Chile: Salares con alta concentración de litio se posicionan en el podio mundial
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El Salar de Maricunga en Chile, ubicado en la región desértica de Atacama, destaca por su alta concentración de litio reconocida a nivel mundial. Según Codelco, la gigante estatal del cobre en Chile, la reciente exploración en la zona ha arrojado resultados auspiciosos, posicionando a Maricunga como el segundo salar más prometedor para la extracción de litio, después del reconocido Salar de Atacama. Estos avances han generado un optimismo para Codelco y el país en general respecto de las concentraciones del “oro blanco” en los salares.
Chile, con las mayores reservas de litio en el mundo, es el segundo productor global, aunque enfrenta la competencia cercana de Argentina. A pesar de contar con más de 50 salares en el país, actualmente solo se explota el Salar de Atacama, que concentra el 90% de las reservas chilenas. La explotación del litio está en manos de dos empresas: la Sociedad Química y Minera (SQM) y Albemarle, quienes operan en el Salar de Atacama bajo contratos estatales.
Recientemente, Codelco ha recibido un documento que le otorga un nuevo rol en Atacama y le permite negociar alianzas público-privadas en nombre del Estado antes de que finalicen los contratos de arrendamiento existentes. Esta medida busca mantener la continuidad de las actividades productivas y consolidar la posición de Chile como productor de minerales clave para la transición energética global.
El Estado ha obtenido ingresos significativos por la explotación del litio, generando más de 5.000 millones de dólares en 2022, equivalente al 1,6% del PIB. Las ventas de carbonato de litio al exterior también han experimentado un aumento sustancial. En este contexto, se establecerán condiciones básicas para futuros contratos, asegurando beneficios para el Estado, considerando el medio ambiente, las comunidades y la cooperación científica y tecnológica para agregar valor a la producción.
Con información de EFE
